Durante alguns anos os computadores confinavam-se aos laboratórios das universidades, mas bem depressa, penetraram no mundo empresarial. Nesses primeiros tempos apenas um pequeno número de profissionais sabia lidar com tais máquinas, mas a sua rápida difusão e o cuidado dos fabricantes em torna-las mais fáceis de manusear permitiu que se tornassem acessíveis a todos.

Actualmente há centenas de milhares de computadores em casa dos portugueses, sendo os jovens os principais utilizadores. Hoje em dia e com as condições que estão a ser dadas aos alunos e outros, como, acções de formação profissional, cursos pós-laborais, ensino recorrente para adultos, temos cada vez mais competências para o manuseamento dos computadores.

A sociedade vai necessitar cada vez mais de pessoas capazes de lidar com computadores. Eles estão presentes no comércio, na indústria, nos transportes, em suma, em todas as actividades humanas.

Os computadores afectam os indivíduos e as instituições, incluindo os governos, alterando o que fazem, como o fazem e as relações entre si.